Bluestep Bank og Bank2 har over lengre tid pekt på sammenhengen mellom uhåndterlig gjeld og psykisk helse, og banken meldte nylig at kunderådgiverne kurses av lege og psykolog i håndtering av krevende kommunikasjon med sårbare og frustrerte kunder.

– Som utlåner må vi være bevisst på at kontakt med banken kan påvirke kundenes psykiske helse negativt, særlig i form av stress grunnet ekstra belastning for dem med betalingsvansker. I tillegg til å trene opp kunderådgiverne våre vil vi i tilfeller der kunder har behov for ytterligere hjelp kunne henvise til Mental Helses svartjenester, sier Diana Peters leder for marked og samfunnsansvar i Bluestep Bank og Bank2.

– Vi tror det vil gjøre kundeopplevelsen bedre, samtidig som det er betryggende for kunderådgiverne våre å vite hvor de skal sette grenser og henvise kundene videre slik at de får den hjelpen de trenger.

OFTE SKAMBELAGT

Mental Helse tilbyr blant annet døgnåpen hjelpetelefon, chat og rådgivning for mennesker i vanskelige situasjoner. Som del av samarbeidsavtalen vil Bluestep Bank og Bank2 donere årlige beløp for å støtte svartjenestene.

Mental Helse vil på sin hjelpeside, sidetmedord.no, opprette et chatforum om privatøkonomi for brukere med økonomiske og psykiske utfordringer.

– I forumet kan mennesker i sårbare situasjoner være anonyme og dele erfaringer, stille spørsmål og få råd om utfordringer som gjeld, budsjett og økonomisk stress. Vi håper det vil skape bedre forståelse for et fenomen som er utbredt, men ofte skambelagt, sier Linda Berg-Heggelund, generalsekretær i Mental Helse.

– Vi mener det er viktig å gjøre flere bevisst på hvordan gjeldsproblemer påvirker den psykiske helsen. Sammen med Bluestep Bank og Bank2 håper vi å styrke både forebygging og oppfølging, slik at flere får den hjelpen de trenger.

PÅ DEN POLITISKE AGENDAEN

Sammenhengen mellom gjeldsproblemer og psykisk helse er godt dokumentert, noe blant andre Arne Holte, professor emeritus i helsepsykologi ved UiO, har påpekt.

Ingen av tiltakene handler om fattigdom,

Linda Berg-Heggelund, generalsekretær i Mental Helse.

– Økt gjeldsbyrde og økonomiske problemer henger sterkt sammen med redusert livskvalitet, psykiske helseutfordringer, og risiko for selvmord. Vi har en handlingsplan for forebygging av selvmord med 61 konkrete tiltak, men ingen av tiltakene handler om fattigdom, betalingsvansker eller gjeld. Vi mener at Rask Psykisk Helsehjelp (RPH) må bli tilgjengelig i alle kommuner og må inkludere økonomisk rådgivning og støtte, sier Berg-Heggelund.

Ferske tall fra FHI viser at selvmordsraten i Norge fortsetter å øke, med 727 selvmord registrert i 2024. I statsbudsjettet for 2025 fremgår det at regjeringen vil prioritere tiltak for gjeldshåndtering som del det selvmordsforebyggende arbeidet, noe Stortinget ba regjeringen om tilbake i 2023.

Etter spørsmål fra Stortinget om status for arbeidet, skrev nylig helse- og omsorgsminister, Jan Christian Vestre, at departementet arbeider med saken og er i kontakt med andre departementer for å utvikle treffende tiltak.